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新세종시 발전계획을 둘러싼 한나라당내 계파갈등이 심화되면서 국민학교 동창생인 정몽준 대표와 박근혜 전 대표가 완전히 등을 돌린 것으로 보인다. 15일 정치권에 따르면 정 대표는 미생지신(尾生之信)고사를 인용해 ‘미련하게 애인과의 약속을 지키려다가는 익사한다’는 뉘앙스로 박 전 대표를 우회적으로 비판했는데 곧바로 “국민과의 약속을 지키려는 것이 잘 못이냐”는 친박계 인사들의 거센 반발이 뒤따르기도 했다. 특히 여의도 정가에선 장충국민학교 동창생 사이인 정 대표와 박 전 대표가 차기 대권레이스 본격화를 앞두고 세종시문제로 엇갈린 행보를 보이는데 착목해 촉각을 곤두세우고 있다. 실제로 한 정치권 관계자는 “新세종시 발전계획에 대한 견해를 놓고 정 대표와 박 전 대표가 이젠 완전히 결별한 것 같다”며 “사실 정운찬 총리와 정 대표에겐 세종시 신안 추진이 대통령의 국정운영의 새 전기를 만들 수 있어 차기 대권가도에 중요한 기회”라고 언급했다. 그는 또 “개인적으로야 정 대표나 박 전 대표가 동창생이란 것을 모르는 사람은 없을 것”이라면서도 “대권레이스 개시를 앞둔 엇갈린 행보가 어떻게 귀결될지 주목된다”고 덧붙였다. 이와 관련, 한나라당 정몽준 대표는 지난 14일 최고위 회의에서 원안고수만 고집하고 있는 박근혜 전 대표 등을 겨냥해 ‘미생지신’이란 중국 고사를 꺼냈는데 국민과의 약속과 신뢰를 지켜야 한다는 이유로 세종시 신안을 반대하는 친박진영을 자극해 논란을 촉발시키고 있다. 정 대표는 또 “한나라당이 세종시 문제를 두고 심각한 내부갈등을 보인다면 국민이 걱정할 것”이라며 “의원들이 개개인의 입장을 버리고 국가를 생각하는 모습을 보여야 신뢰가 형성될 수 있다”라면서 친박의원들에 대해 우회적인 경고 메시지를 보내기도 해 눈길을 끌었다. 이에 대해 박 전 대표의 대변인격인 이정현 의원을 비롯한 친박계는 정 대표의 발언직후 “국민과 약속을 지키는 것을 비판하는 것은 말이 안 된다”며 격렬한 반발에 나서기도 했다. 그럼에도 불구, 정치권에선 박 전 대표가 세종시 원안고수를 하는 배경은 한나라당 정몽준 대표와 정운찬 총리 등 잠재적인 대권 경쟁자를 견제하기 위한 포석이 깔린 것으로 보고 있으며 세종시문제 해결이 차기 대권에 큰 영향을 미칠 것이란 전망이 설득력을 얻고 있다. 이를 반증하듯 박 전 대표와 달리 정 대표와 정 총리는 모두 新세종시 발전계획 관철을 위한 충청권 여론에 대한 설득작업에 공을 들이면서 바닥 민심을 훑고 있으나 박 전 대표는 일부 이견이 표출됐던 친박계를 단속하면서 정부 여당주류에 맞서 첨예한 대립각을 세우고 있다. 그러나 여권 내 잠재적 대권주자로 거론되는 인사들 모두 여야-여당내 갈등이 심화되고 있는 세종시 정국에서 밀릴 경우 입지가 위축될 것을 걱정하고 있으며 대치국면으로 치달을 가능성이 높고 원안고수만을 위한 야당들의 정략에 휘말릴 우려까지 있어 귀추가 주목된다.