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이명박 대통령이 4대강 살리기 사업에 대해 민족의 선각자인 도산 안창호 선생의 강산개조의 꿈을 이루는 것이란 점을 강조했다. 이 대통령은 27일 청와대에서 열린 국토해양부 업무보고에서 “4대강 사업이 되면 도산 안창호 선생의 강산개조의 꿈이 이뤄지는 것”이며 “그러한 도산 선생의 꿈에 (걸맞도록) 도전하는 긍지를 갖고 (향후 4대강 살리기 사업을 차질 없이 추진)해야 한다”는 점을 당부했다. 특히 대통령은 “과거 국토개발을 환경파괴라 생각했지만 오늘날은 녹색성장 틀에서 친환경적으로 개발한다”는 점을 전제, “한국도 그러한 속에서 철저히 추진하고 있다”고 설명했다. 대통령은 이어 “특히 4대강 사업은 말할 것 없이 친환경적 개발을 하고 있다”면서 “4대강 개발 사업은 내년 1년이면 거의 끝날 것이며 올 상반기엔 윤곽이 나올 것”이라고 언급했다. 아울러 대통령은 “우리국민도 완성된 이후 모습을 보면 아마도 반대했던 사람조차도 4대강이 이런 모습으로 탄생키 위해 그런 고통이 따랐구나하고 이해하게 될 것”이라고 덧붙였다. 더욱이 대통령은 “국가 기간산업이 한때 많은 반대가 있었다. 한때는 이해부족이 있기도 했고 의도적, 정치적으로 반대하는 사람들도 있었다”는 점을 지적한 뒤 “완성되고 나면 모든 사람이 다 함께 긍정적으로 평가할 것”이라고 남다른 자신감을 피력해 눈길을 끌기도 했다. 대통령은 또 “2011년엔 만전을 기해 친환경적으로 특히 수질문제는 환경부 소관이라고 하지 말고 국토해양부에서도 사전 점검해 맑은 물이 넘쳐나는 강이 되도록 하라”고 지시했다. 이와 함께 대통령은 기후변화와 관련, “요즘 날씨가 아주 춥다. 미국의 따뜻한 지방도 폭설이 내렸다. 일본도 폭설로 길이 마비됐다고 보도됐다”면서 “아마 내년도 여름철 우기 때나 동절기 기상이변이 많을 것에 대비해서 국토해양부에서도 철저히 해야만 한다”고 하달했다. 특히 대통령은 “기후변화에 거스르는 사업은 할 수가 없다”며 “선진국은 도로보다 철도-강으로 사업을 한다. 도로도 어떻게 하면 이산화탄소를 줄일까가 공통된 목표다. 국토부는 물론 산하 부서도 모두 이런 지구적 당면과제를 인식하고 사업을 추진해야 한다”고 언급했다. 아울러 대통령은 “우리 대한민국에도 재해가 있다. 1년에 재해로 인해 공사중단을 포함해 17조원 가까운 비용이 발생한다”면서 “교통사고의 비용이 약 11조원이다”이라고 지적했다. 대통령은 따라서 “이것은 중대과제이고 선진 일류국가를 목표로 하려면 정말 이런 문제도 철저히 해야 한다”면서 “교통사고는 조금만 인식하고 법규를 지키면 훨씬 줄어들 수 있다. 산재나 교통사고가 28조원 가까이 발생하고, 인명피해를 입는 것도 문제”란 점을 강조했다. 한편 대통령은 4대강 사업의 중요성을 거듭 역설하면서 “수량과 수질확보는 매우 중요하다. 마무리를 잘 해 달라”면서 “4대강은 물 부족을 해결하고 기후변화에 대비한 면에서 매우 중요하며 향후 국토개발은 21세기 사고를 갖고 개발 및 환경을 일치시켜야 한다”고 강조했다. 이밖에도 대통령은 “갈수 되고 폐수가 나오는 강을 보고 자란 사람들과 맑은 물이 흐르는 강을 보고 자란 사람들은 심성적으로도 많이 다를 것”이며 “4대강은 단순히 계수적 측량효과 이외에 정서적으로 굉장히 중대한 변화를 가져오는 효과가 있을 것”이라고 전망키도 했다.