그동안 박근혜정부에 힘을 실어주는 집회를 적극적으로 펼쳐왔던 보수시민단체인 어버이연합에 전경련이 자금지원을 했다는 의혹이 사실인 것으로 밝혀졌다. 이 단체의 활동과 관련하여 국정원과 청와대가 깊숙히 개입해왔다는 정황들이 속속 그 윤곽을 드러냄으로써 또다시 정국이 크게 요동칠 것으로 보인다.
사건의 전말을 쥐고 있는 추선희 어버이연합 사무총장은 22일 jtbc에 출연하여 전경련으로부터 우회적으로 자금지원을 받은 것은 사실이라고 시인하였다. 그 지원받은 돈으로 어버이연합이 탈북자들에게 일당을 주고 보수집회에 동원했다는 의혹에 대하여는 "(집회동원자금으로 쓰지않고) 노인 무료급식과 경로잔치 등에 썼다”며 집회 동원 의혹을 부인했다.
추 사무총장은 어버이연합 집회에 대하여 청와대가 연루되었다는 의혹에 대해서도 말문을 열었다. 그는 "청와대 정무수석실 국민소통비서관실 ㅎ행정관과 만나 그 일에 대해 협의를 한 사실은 있으나, 이는 어디까지나 협의일 뿐 청와대의 지시를 받고 (집회를) 한 것은 아니다"라고 말했다.
더민주당 이재경 대변인은 오후 현안 서면 브리핑을 통해 "유호성간첩사건의 자료가 어버이연합을 통해 국정원으로 흘러들어갔다"는 의혹을 제기하면서 청와대 뿐만 아니라 국정원 역시도 이 단체와 관련되어 있음을 강하게 시사했다.
이번 어버이연합 件에 대하여 대해 두 야당은 이 사건의 전모가 명백히 밝혀져야 한다는 입장의 성명서를 발표했다.
더민주당 김종인 비대위장은 22일 오전에 열린 비대위회의에서 모두발언에서 "최근 언론보도에 의하면, 전경련이 어버이연합에 자금을 대줘 강력한 로비를 하고 있다는 것이 입증되고 있다"고 밝히고, "특정 경제세력들이 나라 전체에 영향을 미치려는 시도를 하고 있다는 것에 대해서 놀라지 않을 수 없다"고 말했다.
그는 "제가 지속적으로 경제 민주화를 강조하는 것도 바로 그러한 사태가 일어나는 것을 방지하자는 목적이었는데, 결국 특정 경제세력이 모든 것을 지배하는 사회가 되면 우리나라의 민주주의 발전도 저해되고 경제의 효율을 잠식하는데도 크게 기여할 수밖에 없다"며 이 사건에 연루된 전경련을 강하게 성토하였다.
김 대표의 발언을 이어받은 양승조 의원은 "더민주당은 이 사건을 다룰 태스크포스를 구성할 것이며, 이춘석의원이 그 단장을 맡게 될 것"이라고 밝혔다.
국민의당도 성명서를 통하여 "청와대 등 권력기관과 전경련 그리고 보수단체가 국민 여론조작과 시민들의 건전한 시위를 방해하기 위해 삼위일체가 되어 관제데모를 일삼아 왔다는 것은 민주주의 질서를 정면으로 도전한 사건이요 독재정권 시절의 정치공작의 전형"이라고 비판하고, 이를 ‘전경련판 용팔이사건`이라고 규정하고 적극적 공세를 취하고 있다.
또한 시민단체들도 전경련 등을 검찰에 고발함과 동시에 전경련 해체를 주장하고 있다.
야당과 언론, 시민단체의 문제제기에 대하여, 이번 사건의 중심에 서 있는 전경련은 "(의혹에 대해) 확인할 수 없다는 게 공식 입장"이라고 밝혔다.
