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정부와 한나라당이 어려운 서민층의 겨울나기를 위해 7,160억원을 투입해 난방비와 어린이 교육비용을 지원키로 했다. 특히 당정은 20일 삼청동 총리공관에서 한나라당 박희태 대표와 홍준표 원내대표, 한승수 국무총리, 기획재정부 강만수 장관 등 인사들이 참석한 가운데 고위급 당정회의를 열고 서민들의 생활안정과 사회안전망을 개선차원에서 총 7,160억원의 자금을 투입키로 결정했다. 이와 관련, 한나라당 황영철 원내 공보부대표는 여의도 당사에서 브리핑을 통해 “내년 예산이 확정되기 전이라도 올해 가용재원을 최대한 활용해 서민과 저소득층에 지원키로 했다”면서 “보건복지가족부와 노동부, 교육과학기술부, 행정안전부 등 민생부처의 사업으로 구성된 이번 대책의 예산규모는 모두 7,160억원”이라고 밝혔다. 따라서 당정은 금년도 예산 가운데 절감분 또는 불용예산이나 가용예비비 등을 모두 동원해 서민층 겨울나기를 위한 생활안정 대책자금을 마련키로 한 것으로 파악돼 관심이 집중된다. 이를 위해 당정은 서민생활 대책을 계속사업으로 집행키로 결정하고, 내년 3월까지 모두 2조2,000억원 가량에 이를 것으로 예상되는 자금을 동원해 대대적인 지원에 나설 전망이다. 이번 지원시책의 주요사업을 살펴보면 ▲월동난방비 지원 ▲기초생활 보호대상자 에너지 보조금 추가지원 ▲초등학생 교육급여 지원 ▲저소득층 유아 유치원 종일반 운영비 지원 등이 눈에 띈다. 아울러 지원 사업에는 △농산어촌 및 도시저소득층 초득학생 대상 겨울방학 무료 영어캠프 △청소년 직장체험 프로그램 추가모집 △실업급여 예산증액 등이 포함된 것으로 파악된다. 이와 함께 당정은 이날 회의내용을 토대로 국무총리실 조중표 실장을 위원장으로 하고 관계부처 및 공공기관이 참여하는 ‘사회안전망 점검 및 개선 태스크포스(T/F)’를 구성키로 했다. 한편 박희태 대표는 이날 최고위 회의에서 “오늘(20일) 당정회의에선 긴긴 겨울을 어떻게 하면 춥지 않게 보내느냐를 놓고 장시간 논의했다”며 “비록 만족할 수는 없지만 가난한 사람을 위한 복지정책을 위해 고심하고 있다”고 언급해 눈길을 끌었다. 공성진 최고위원 역시 “동절기 서민 보호대책은 사회안전망 관리 및 구축이라는 가장 큰 국가정책 중 하나”라면서 “이번엔 시의 적절하게 대처하고 있는 것”이라고 후하게 평가했다. < 프런티어타임스 송현섭 기자>21cshs@naver.com